Směrná účtová osnova obsahuje 8 účtových tříd (0 až 7) a v rámci těchto tříd jsou stanoveny účtové skupiny pro účtování o stavu a pohybu majetku a jiných aktiv, závazků, vlastního kapitálu a jiných pasiv, dále o nákladech, výnosech a o výsledku hospodaření. Uspořádání účtové osnovy zajišťuje sestavení účetní závěrky, protože na náplň účtové osnovy navazují jednotlivé řádky rozvahy a výkazu zisků a ztrát.